Cuando Mark perdió una apuesta de cumpleaños, nunca imaginó que un simple corte de pelo lo cambiaría todo. Oculto bajo años de abundante cabello se escondía un extraño tatuaje cuya existencia nadie, ni siquiera Mark, conocía.
Mark se apoyó en el lateral de su camioneta, secándose el sudor de la frente con el dorso de la mano. Había sido un largo viaje. Dos estados. Cuatro entregas. Sin dormir. Y ahora esto.
Un camionero cansado | Fuente: Pexels
“No puedo creer que haya perdido esa apuesta”, murmuró.
—Créelo —dijo Trevor, bajando del coche con una sonrisa—. Dijiste que te afeitarías la cabeza si te ganaba a los dardos. Y te gané. Con justicia.
Mark gimió. “Sí, sí. Feliz cumpleaños para mí.”
Trevor le dio una palmada en la espalda. “Para esto son los cumpleaños: momentos de humildad, risas a carcajadas y decisiones peinadas terribles”.
Un hombre riendo | Fuente: Pexels
“Más bien somos amigos terribles”, dijo Mark con una sonrisa.
Trevor tenía razón. Era el 27.º cumpleaños de Mark, y no quería fiesta ni pastel. Solo quería paz y tranquilidad. Pero Trevor, su amigo de la infancia del refugio, tenía una forma especial de arrastrarlo a ideas descabelladas. Elena, su novia, siempre decía que Mark era “demasiado blando para su propio bien”.
Dos amigos chocando los puños | Fuente: Pexels
“¿Estás seguro de esto?” preguntó Mark, mirando hacia la puerta de la barbería.
Trevor se encogió de hombros. “Lo prometiste. Además, es solo pelo. Te verás más rudo. Más misterioso.”
Mark se pasó una mano por su espeso cabello castaño. “Me gusta mi cabello”.
“Te gustará más tu nuevo look”, sonrió Trevor. “Vamos. Terminemos con esto de una vez”.
Amigos riendo en un café | Fuente: Freepik
Dentro de la tienda, el zumbido de las máquinas de cortar el pelo llenaba el aire. Olía a champú y talco. El barbero, un hombre alto de unos cincuenta años con el pelo entrecano, asintió con la cabeza hacia Mark.
“¿Eres el cumpleañero?” preguntó el barbero.
“Desafortunadamente”, murmuró Mark.
“Corte rapado, ¿no?” preguntó el barbero.
Un barbero sonriente | Fuente: Midjourney
—Sí —intervino Trevor—. ¡Que brille!
Mark suspiró y se sentó en la silla. El barbero le puso la capa encima.
Trevor le entregó una taza de té. “Bebe, amigo. Necesitarás fuerzas”.
Mark dio unos sorbos. “Gracias, amigo.”
Un hombre tomando té en la silla de un barbero | Fuente: Midjourney
Tenía los ojos pesados. La silla estaba caliente. El zumbido de la máquina de cortar el pelo sonaba como una canción de cuna. Antes de que pudiera decir otra palabra, se quedó dormido.
“Oye… oye, hombre… despierta.”
Mark parpadeó. Le dolía el cuello. Tenía la boca seca. Levantó la vista y vio al barbero mirándolo fijamente.
“¿Qué?” murmuró Mark.
Un barbero sorprendido | Fuente: Midjourney
El barbero parecía inquieto. “No me dijiste nada del tatuaje”.
Mark parpadeó de nuevo. “¿Qué tatuaje?”
“El que tienes en la nuca. Líneas muy definidas. Como un código de barras. ¿Qué significa?”
Trevor rió entre dientes desde la esquina. “¿Tatuaje? No tiene tatuaje.”
“No bromeo”, dijo el barbero. “Está ahí mismo”.
Un barbero sorprendido hablando con su cliente | Fuente: Midjourney
Mark se enderezó. “Ni hablar. No tengo tatuajes”.
“Te lo mostraré”, dijo el barbero. Tomó un espejo de mano y lo sostuvo para que Mark pudiera verse la nuca a través del espejo más grande de la pared.
A Mark se le cortó la respiración.
Claro como el agua, allí estaba. Un código de barras negro. Líneas perfectas. Números y símbolos debajo.
Un barbero sosteniendo un espejo | Fuente: Pexels
“¿Qué…?” susurró Mark.
Trevor se inclinó. “Bueno, eso es espeluznante”.
Mark se volvió hacia el barbero. “¿Es… real?”
“A mí me parece real”, dijo el barbero. “He visto muchos tatuajes. Este no es reciente, pero está limpio. Podría tener años”.
Un barbero serio con los brazos cruzados | Fuente: Midjourney
Mark lo miró fijamente. «Nunca había visto esto. Tampoco lo había sentido».
Trevor frunció el ceño. “Amigo. ¿Has tenido eso debajo del pelo todo este tiempo?”
“No lo sé”, dijo Mark. “De verdad que no lo sé”.
El silencio cayó sobre la habitación.
Un hombre desconcertado en la silla de un barbero | Fuente: Midjourney
Mark se levantó, repentinamente helado. “Necesito salir de aquí”.
Trevor lo siguió hasta la puerta. “¿Estás bien?”
“No lo sé”, repitió Mark. “Pero necesito averiguar qué es esto”.
Y con eso, salió a la luz que se desvanecía de la tarde, con preguntas corriendo por su mente.
Un hombre caminando por la calle | Fuente: Pexels
Más tarde esa noche, Mark paseaba por su apartamento, teléfono en mano, con el corazón aún latiéndole con fuerza. No podía dejar de mirar la foto. Ese tatuaje de código de barras —pulcro, negro, llamativo— le quedaba justo en la nuca como si hubiera estado ahí toda la vida.
Pero no fue así. Al menos… no lo creía.
Presionó el botón de llamada.
Un hombre hablando por teléfono | Fuente: Pexels
“Trevor”, dijo en cuanto su amigo contestó. “Tienes que venir. Ahora mismo. Trae a Maya y a José”.
Trevor bostezó. “Es tarde, hombre.”
—Ven —espetó Mark—. Creo que esto es serio.
Trevor hizo una pausa y luego dijo: “Está bien, está bien. Estaremos allí”.
Un hombre hablando por teléfono en su coche | Fuente: Pexels
Menos de media hora después, la pequeña sala de Mark estaba llena. Maya, con la mirada atenta y siempre tecleando en su portátil, ya había empezado a examinar la foto. José se apoyaba en el marco de la puerta, tan tranquilo como siempre. Trevor masticaba una rebanada de pizza fría.
Mark volvió a levantar el teléfono. «Esto. Esto es lo que vio el barbero. Lo que yo vi. Ni siquiera sabía que estaba ahí».
Maya amplió la imagen. “Parece real”.
Una mujer mirando su teléfono | Fuente: Pexels
“Se sintió real”, dijo Mark. “¿Y si no es solo un tatuaje? ¿Y si es un mensaje?”
Trevor arqueó una ceja. “¿Como… un mensaje de quién?”
Mark dudó. “No lo sé. ¿Mis padres? O sea, me dejaron en un refugio de bebé. Sin nota. Sin nombre. Nada.”
José dio un paso adelante. “¿Crees que esto podría ser una pista?”
Un hombre serio con los brazos cruzados | Fuente: Pexels
Mark asintió. “No puedo dejar de pensar en ello”.
Maya inclinó la pantalla. “Espera. Mira los números bajo el código de barras. ¿Ves esto? Dos puntos… y luego dos puntos. No es una simple cadena aleatoria. Parecen coordenadas GPS.”
Trevor parpadeó. “Espera. ¿Coordenadas del mapa?”
Maya ya estaba escribiendo. “Vamos a averiguarlo”.
Una mujer escribiendo en su portátil | Fuente: Pexels
Todos se acercaron mientras ella introducía los números en una herramienta de mapeo. Apareció una chincheta roja.
“Es un lugar en el bosque”, dijo Maya. “A solo un par de kilómetros de aquí. Se puede ir caminando.”
Mark miró la pantalla, con el corazón latiendo de nuevo. “Quiero ir”.
“¿Ahora mismo?” preguntó José.
—Sí —dijo Mark—. Tengo que hacerlo.
Un joven serio | Fuente: Pexels
Trevor se rascó la cabeza. “Bueno… si esto se convierte en una escena de película escalofriante, te culpo.”
Maya cerró su portátil. “Me apunto.”
José asintió. “Vamos.”
El aire nocturno era fresco y quieto. El sendero que se adentraba en el bosque estaba tenuemente iluminado por la luna, pero el GPS del teléfono de Mark los mantenía en el buen camino. Cada paso hacía crujir las hojas y las ramas bajo sus pies.
Amigos caminando por el bosque | Fuente: Pexels
No hablaron mucho. El bosque parecía contener la respiración.
Mark caminaba rápido, con el teléfono en una mano y la linterna en la otra. Sus pensamientos eran un caos. ¿Podría ser esto realmente algo? ¿Un mensaje? ¿Un fragmento de su pasado que finalmente rompía el silencio?
“¿Estás bien, hombre?”, preguntó José desde atrás.
Mark asintió. “Solo… necesito saber qué hay ahí fuera”.
Un hombre en una caminata | Fuente: Pexels
Después de veinte minutos, llegaron a un pequeño claro. El aire se abrió a su alrededor, denso y silencioso.
“Aquí está”, dijo Maya, mirando su teléfono. “El punto exacto”.
El claro parecía normal. Hierba silvestre. Algunos tocones viejos. Nada fuera de lugar.
“¿Algo te parece extraño?” preguntó Trevor.
Un claro del bosque | Fuente: Pexels
Mark avanzó, observando el suelo. Entonces se detuvo. “Aquí. La tierra está suelta.”
Cayó de rodillas y sacó una pequeña pala de su mochila.
Trevor arqueó una ceja. “¿Trajiste una pala?”
“Es parte del trabajo”, murmuró Mark. “Nunca se sabe cuándo tendrás que desenterrar algo”.
Un hombre cavando | Fuente: Pexels
Empezó a sacar la tierra. La tierra salió rápida y seca. Los demás lo rodearon, con las linternas encendidas. Cinco minutos después, su pala golpeó algo duro.
Ruido sordo.
Mark se quedó paralizado. Cavó con más cuidado, retirando capas de tierra hasta que apareció una caja de metal oxidada. La observó un momento.
José se acercó. “¿Qué crees que sea?”
Una caja de metal oxidada | Fuente: Midjourney
—No lo sé —susurró Mark—. Pero algo es algo.
Levantó la caja del suelo y la colocó sobre la hierba. El grupo la rodeó. Las manos de Mark se cernían sobre el pestillo.
Respiró hondo y lo abrió. Dentro había una nota doblada.
Abrió el periódico lentamente, con el corazón latiéndole con fuerza. Antes de que pudiera leer una sola palabra, Trevor resopló. Luego, se rió.
Un hombre leyendo una nota durante una caminata | Fuente: Midjourney
No fue solo una risita. Una carcajada que resonó entre los árboles.
Mark miró hacia arriba, confundido.
“¿Qué?” preguntó.
Trevor no respondió. Se reía demasiado fuerte como para hablar.
“Léelo”, dijo José.
Un hombre riendo durante una caminata | Fuente: Freepik
Mark leyó en voz alta:
¡FELIZ CUMPLEAÑOS! ¡ESTO ES UNA BROMA, HERMANO! ¡NO TE DUERMAS MÁS EN LA PELUQUERÍA!
Mark parpadeó. Junto a la nota había una botella de cerveza de raíz. Su favorita. Una maquinilla de afeitar desechable. Y un camioncito azul de juguete, de esos con los que solía jugar en el refugio.
Mark observó los objetos en silencio. Luego se giró lentamente hacia Trevor.
Un hombre serio en una caminata | Fuente: Pexels
“Se me ocurrió hace semanas”, dijo Trevor, doblándose de la risa. “Maya me ayudó con las coordenadas. José guardó el secreto. ¿El tatuaje falso? ¡Era mi prima Mel, maquilladora!”
Mark los miró a todos. “Me diste algo de beber en la barbería”.
—Manzanilla y melatonina —dijo Trevor con orgullo—. Te deja inconsciente.
Mark se sentó en el césped, todavía con el camión de juguete en la mano. Su voz era tranquila.
Un hombre sostiene un pequeño camión de juguete | Fuente: Midjourney
“Realmente pensé que iba a encontrar algo sobre mis padres”.
La sonrisa de Trevor se desvaneció. Se acercó y se sentó a su lado.
—Lo sé, amigo. Lo siento. Solo… quería darte un recuerdo. Algo gracioso. Algo real. Hemos pasado por tanto.
José asintió. “Ahora tienes gente. Puede que no seamos de tu misma sangre, pero te respaldamos”.
Amigos felices haciendo senderismo | Fuente: Pexels
Mark se quedó mirando la botella de cerveza de raíz. Luego se rió, con una risa profunda y cansada. “Son lo peor”, dijo, sonriendo.
Trevor le dio una palmada en la espalda. “Feliz cumpleaños, hermano”.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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