Creí haber conocido al hombre perfecto hasta el día en que desapareció sin decir palabra. Cuando fui a ver cómo estaba, descubrí que estaba en su propia boda. Pero eso fue solo el principio de las mentiras.
Jake era el tipo de hombre que lees en novelas pero que nunca esperas conocer en la vida real. Era un empresario exitoso, encantador sin esfuerzo, y de alguna manera lograba que todos a su alrededor se sintieran especiales. Durante el último mes, me había hecho sentir como la única mujer en el mundo.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Nuestras citas siempre habían sido perfectas, como escenas de una película romántica. Jake tenía un don para elegir lugares que parecían mágicos: cenas íntimas en azoteas, paseos tranquilos junto al río, picnics sorpresa en jardines escondidos.
Aquella noche no fue una excepción.
Estábamos sentados en el rincón más acogedor de un elegante restaurante en la azotea. La suave luz de las velas se reflejaba entre nosotros, y el horizonte de la ciudad centelleaba al fondo. Pero algo no cuadraba.
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Jake no era el mismo.
A medida que avanzaba la velada, no pude ignorar la sutil tensión en su rostro. Era la forma en que apretaba la mandíbula cuando creía que no lo veía, o la mirada perdida en sus ojos cuando la conversación se acallaba.
“¿Ha sido un día largo?”, pregunté, intentando que hablara.
Él asintió, con la mirada fija en la vela parpadeante que nos separaba. “Podría decirse que sí.”
La charla informal que habitualmente fluía con tanta facilidad se sintió forzada.
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—Pareces… diferente esta noche —dije suavemente, dejando el tenedor.
“¿De verdad?”, sonrió. “Lo siento, creo que solo estoy cansado”.
Cansado no explicaba bien cómo apenas tocaba la comida ni cómo su habitual ingenio parecía haber desaparecido. Para cuando llegó el postre —una rebanada de pastel de chocolate que habíamos planeado compartir—, empezaba a sentirme incómoda.
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Entonces, de la nada, suspiró profundamente.
—Creo que me he contagiado —dijo en voz baja, sin mirarme a los ojos—. Cancelemos nuestra excursión de fin de semana a la casa del lago.
—¡¿Qué?! Jake, llevamos semanas planeando ese viaje. ¿Seguro que estás bien?
Él asintió, esbozando una leve sonrisa. «Solo necesito unos días para descansar».
Pero Jake no parecía enfermo. Probablemente parecía preocupado. Observé su rostro, esperando encontrar alguna señal de que ocultaba algo.
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“Si hay algo que pueda hacer, me lo dirás, ¿de acuerdo?”, pregunté, extendiendo la mano sobre la mesa para tocarle la suya.
“Por supuesto”, dijo, apretándome rápidamente los dedos antes de apartarlos.
Cuando me dejó en mi apartamento más tarde, me quedé en la puerta, casi esperando que dijera algo más. En cambio, me besó en la mejilla, me deseó buenas noches y se fue.
Esa noche, mientras yacía en la cama mirando al techo, no podía quitarme la sensación de que el hombre perfecto, que me había conquistado perdidamente, guardaba un secreto.
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***
El silencio a la mañana siguiente fue ensordecedor. Ni una llamada ni un mensaje de Jake. A la hora de comer, me quedé mirando mi teléfono, deseando que vibrara, pero permaneció inmóvil sobre la encimera.
Finalmente agarré una cesta de fruta fresca y decidí ir a ver cómo estaba.
Si no se siente bien, necesita comer algo, ¿no?
Eso me dije mientras me ponía las zapatillas y salía. En realidad, solo necesitaba verlo, saber qué estaba pasando.
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Cuando llegué a casa de Jake, la entrada estaba vacía. Toqué el timbre y esperé. No hubo respuesta.
“¿Jake?”, grité. “¡Jake, soy yo, Emily!”
Seguía sin haber respuesta. Miré por las ventanas delanteras. No había señales de vida.
“¿Buscas a alguien?”
Una mujer estaba de pie junto a la cerca. Era mayor, con el pelo canoso recogido en un moño pulcro.
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—Sí —dije, intentando que mi voz no se viera preocupada—. Solo estaba viendo cómo estaba Jake. Dijo que no se sentía bien.
—Oh, no está en casa. Está en una boda.
“¿Una boda?” Parpadeé, segura de haber oído mal.
—¡Sí, el suyo! —dijo, visiblemente encantada con mi reacción de asombro—. Supongo que lo que sea que se contagió fue ‘fiebre del compromiso’. Algo peligroso, según tengo entendido.
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“¿Su… propia boda?”
—No te preocupes, cariño, las bodas lo curan todo. Bueno, menos los miedos. —Rió entre dientes, visiblemente entretenida por su propio humor.
“Creo… creo que hay algún error.”
—Oh, no es un error —dijo, restándole importancia a mi incredulidad—. Es en casa de Nora, la casa roja y blanca con jardín en la calle Maple. Lleva semanas hablando de esta boda. Siempre viene a tomar un café cuando visita a Jake. Así es como me enteré de todos los detalles. Una mujer encantadora, muy… particular.
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Nora. Calle Maple. Una boda.
Mi cerebro estaba tratando de resolver un rompecabezas con piezas faltantes.
¡Espera! Nora… ¿Quién es ella?
—Ah, es la madre de Julia —explicó la mujer, como si eso lo aclarara todo—. Ya sabes, Julia, la novia.
—Gracias —murmuré, obligando a mis pies a regresar a mi coche.
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El viaje a Maple Street fue un viaje borroso. Mi mente se llenaba de imágenes de Jake, de su suave sonrisa, de cómo su mano se posaba en la mía al otro lado de la mesa.
¿Cómo podría ese mismo hombre estar de pie en un altar con otra mujer?
Cuando llegué a la casa, la escena parecía sacada de un sueño. O de una pesadilla.
Jake estaba de pie en la escalera con un traje a medida, luciendo increíblemente guapo. A su lado, con un vaporoso vestido blanco, estaba la novia.
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Quise darme la vuelta y correr, pero antes de que pudiera, una mujer salió de la casa. Su presencia era magnética, su mirada penetrante se posó en mí como un foco.
—Sé quién eres —dijo con frialdad—. Mi hijo Jake ya está casado. Te sugiero que lo dejes en paz.
Nora. Sus palabras me conmovieron, pero no pude encontrar la voz para responder. Entonces Jake me vio. Abrió los ojos de par en par, sorprendido, y corrió hacia mí.
“Emily, puedo explicarlo.”
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“¿Estás casado?”
—No es lo que parece —suplicó—. Julia está enferma… Su madre me lo rogó. El seguro cubrirá su cirugía.
Lo miré fijamente, con lágrimas en los ojos. “¿Quién hace esto si no está enamorado?”
Me giré y corrí sin esperar escuchar su respuesta.
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***
Al día siguiente, hice todo lo posible por distraerme: ordené mi armario, vi la tele sin parar y hasta horneé magdalenas. Pero por mucho que lo intentara, la cara de Jake, la sonrisa petulante de Nora y el vestido blanco de Julia seguían apareciendo en mi mente.
¿Cómo podía Jake, alguien tan genuino, verse envuelto en algo que se sentía tan… mal?
Y Julia… No parecía enferma, ni un poquito. Su piel estaba sana y radiante.
Y Nora, con su fría calma, parecía demasiado complacida con la situación…
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No pude dejarlo ir.
Al anochecer, me encontraba en mi coche, conduciendo de vuelta a la casa donde había sucedido todo. Una parte de mí pensó que era una locura.
¿Qué es lo que realmente estoy buscando?
Pero otra parte de mí necesitaba respuestas.
La casa parecía casi serena bajo la luz del crepúsculo. Todo parecía normal, pero yo sabía que no era así.
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Aparqué a poca distancia, con el pulso acelerado al acercarme. No dejaba de mirar por encima del hombro, casi esperando que alguien me viera. ¡Entonces lo oí! La voz de Julia era aguda y llena de ira.
¡Lo montaste todo! ¿Por qué? No me quiere. ¡Mentiste sobre mi enfermedad para manipularlo y que se casara conmigo!
Por un momento, creí haber oído mal. Pero entonces, me siguió la voz de Nora.
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“Lo hice por ti. Serías una tontería si dejaras escapar a un hombre como Jake. Es demasiado honorable como para dejarte ahora, pase lo que pase.”
Nora había orquestado todo, atrapando a Jake en una red en la que probablemente ni siquiera se había dado cuenta de que estaba atrapado.
Busqué torpemente en mi teléfono, marcando el número de Jake antes de poder convencerme de no hacerlo.
Cuando respondió, susurré:
“Tienes que ver esto.”
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Apunté mi teléfono con una videollamada hacia la ventana. Mi corazón latía con fuerza mientras su discusión se filtraba por la pantalla. No tuve que decir nada. El silencio de Jake al otro lado me indicó que lo entendía.
En cuestión de minutos, su coche se detuvo rugiendo afuera. Ni siquiera me miró al pasar, murmurando solo: «Vete a casa. Yo me encargo».
***
El golpe a mi puerta a la mañana siguiente me dio un vuelco el corazón. Abrí y encontré a Jake allí de pie, con los hombros ligeramente encorvados y una expresión de cansancio en el rostro.
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“Hola”, dijo en voz baja.
—Hola —respondí, haciéndome a un lado para dejarlo entrar.
No se sentó, ni siquiera se quitó la chaqueta. En cambio, se quedó de pie en medio de la habitación, con las manos metidas en los bolsillos.
“He solicitado la anulación”, dijo finalmente. “Se acabó”.
Lo miré fijamente, procesando lo que acababa de decir.
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“No pude seguir adelante”, continuó, con un tono cargado de arrepentimiento. “Me dejé arrastrar a algo que nunca debí haber aceptado. Ahora lo veo”.
—¿Por qué, Jake? —pregunté en voz baja—. ¿Por qué accediste a algo así en primer lugar?
Suspiró, frotándose la nuca.
Es… complicado. Julia y yo crecimos juntas. Ella estuvo ahí para mí en algunos de los peores momentos de mi vida. Cuando mi madre falleció, fue una de las pocas personas a las que les importó. Así que cuando Nora me llamó para decirme que Julia estaba enferma y no podía pagar la cirugía que necesitaba…
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Su voz se fue apagando, con los ojos nublados por la culpa.
“Me rogó que la ayudara”, dijo finalmente. “Dijo que Julia no aceptaría ningún tipo de ayuda a menos que yo la ofreciera. No lo cuestioné. Pensé que estaba haciendo lo correcto por una vieja amiga”.
Observé su rostro, cada línea marcada por el remordimiento. Este no era el Jake seguro y tranquilo que conocí hacía un mes.
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La ira que había albergado durante los últimos días empezó a disolverse, reemplazada por algo más suave. Comprensión, tal vez.
—Salgamos. Ambos necesitamos dar un paseo largo —dije en voz baja.
“¿Podrías preparar la maleta?”, preguntó con una leve sonrisa. “¿Vienes conmigo al lago? Renovaré la reserva”.
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Me reí. «Nunca deshice mi maleta».
Y así nos fuimos. Lejos de la ciudad, lejos del ruido, a un lugar donde pudiéramos empezar de nuevo. Porque el amor no se trata de evitar las imperfecciones. Se trata de encontrar el coraje para afrontarlas juntos.
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; quizás cambie la vida de alguien. Si deseas compartirla, envíala a info@amomama.com .
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